Après la conquête de Jules César, le pays des Celtes Cadurques fut intégré à la province romaine d’Aquitaine. Il subit les invasions des Wisigoths, puis fut conquis par Clovis, en 507, à la bataille de Vouillé. Les musulmans l’envahirent au VIIIe siècle.
Érigé en comté rattaché au royaume d’Aquitaine au VIIIe siècle, le Quercy fut partagé au Xe siècle entre plusieurs grandes familles : les Turenne, les Gourdons et les Castelnau. En 1152,le Quercy devint une possession anglaise par le mariage d’Aliénor d’Aquitaine à Henri II Plantagenêt, futur roi d’Angleterre!; il fut rendu à Raymond VI de Toulouse par Richard Cœur de Lion, puis ravagé par la croisade des albigeois. Disputé entre France et Angleterre, il retrouva la paix par le traité de Paris (1259) qui en reconnaissait la possession aux Anglais.

Ville antique, elle fut la capitale des Cadurques sous le nom de Divona. Sous la domination romaine, la ville, Cadurcum,

département du sud-ouest de la France, situé en région Midi-Pyrénées. Le département du Lot s'étend sur les plateaux calcaires qui forment le rebord occidental du Massif central : causse de Martel, ségala du Quercy, causse de Gramat, causse de Limogne. La Dordogne et le Lot y ont creusé leurs vallées. Le Lot correspond à la région historique du Quercy.Le chef-lieu de département est Cahors, et les deux chefs-lieux d'arrondissement sont Figeac et Gourdon. La cour d'assises est à Cahors, la cour d'appel à Agen, le siège de l'Académie est Toulouse et celui de l'évêché Cahors.
Pour l'essentiel, les causses sont voués à l'élevage extensif d'ovins (production de fromages réputés : cabécous, rocamadours). Les vallées pratiquent le maraîchage (fraises de Dordogne) et la polyculture (maïs, tabac). Dans la vallée du Lot se trouve le vignoble de Cahors. Quelques rares industries sont implantées à Cahors ou à Biars (agroalimentaire), près de Souillac.

La gastronomie du Lot est réputée (foies gras, confits, vins, truffes) et soutient le développement d'un tourisme vert et culturel.

rivière du sud-ouest de la France, affluent de la Garonne, d'une longueur de 481 km. Son bassin s'étend sur 12 000 km2. Née dans le Massif central au nord du mont Lozère (1 700 m), en Lozère, dans la région du Languedoc-Roussillon, elle arrose Mende, entre en Aveyron, dans la région de Midi-Pyrénées, baigne Espalion. Altitude et pente expliquent le fort débit, 100 m3/s à Entraygues (210 m) après la confluence de la Truyère, affluent de rive droite. Puis le Lot traverse les causses austères, entre dans le département du Lot, où il baigne Capdenac, puis reçoit le Célé, affluent de rive droite. Sa vallée à méandres encaissés, opulente et pittoresque, est jalonnée d'industries, de châteaux et de villes. La rivière arrose Cahors, entre dans le Lot-et-Garonne, en Aquitaine, baigne Fumel, puis Villeneuve. Après Sainte-Livrade, la plaine alluviale s'amplifie jusqu'à la Garonne à laquelle le Lot apporte, entre Agen et Marmande, 185 m3/s.

Superficie : 5 215 km2 ; population (1990) : 155 816 habitants.

région du sud-ouest de la France, limitée par le Périgord et le Limousin au nord, le Rouergue à l’est, le Toulousain au sud, et l’Aquitaine à l’ouest. Le Quercy s’étend sur les actuels départements du Lot et du Tarn-et-Garonne, dans la région Midi-Pyrénées. Sa ville principale est Cahors.

La région comprend le haut Quercy, ou Causses du Quercy, et le bas Quercy. Situés dans le département du Lot, autour de la Dordogne et du Lot, les Causses sont des plateaux calcaires au relief karstique, arides, désolés et peu peuplés. Les principaux sont le causse de Martel, au nord de Souillac,

le causse de Gramat, au nord-est de Cahors, le causse de Limogne, au sud-est de Cahors. Quelques sites touristiques constituent des sources de revenus pour le causse de .Gramat : le gouffre de Padirac, Rocamadour, Saint-Céré. Le bas Quercy, partagé entre les départements du Lot et du Tarn-et-Garonne, est formé de collines qui s’abaissent dans le sud vers les vallées du Tarn et de la Garonne

Le XIIIe siècle fut une période de prospérité exceptionnelle. Cahors fut alors une place bancaire de tout premier plan, et son université, fondée par le pape Jean XXII, natif de la ville, était très réputée. Pendant la guerre de Cent Ans, le Quercy ne fut repris à l’Angleterre par Du Guesclin qu’en 1369. Il souffrit des guerres de Religion, au cours desquelles des protestants furent massacrés à Cahors en 1562. En 1580, la ville fut prise par Henri de Navarre, puis le Quercy fut réuni au domaine royal sous le règne d’Henri IV.

ville du sud-ouest de la France, chef-lieu du département du Lot, située dans un méandre du Lot, encaissée entre les Causses du Quercy. Centre tertiaire et touristique, Cahors est aussi un important marché agricole pour les fruits, les noix, les truffes, le foie gras et le vin. La vieille ville est organisée autour de la cathédrale Saint-Étienne (XIIe-XVe siècle) à coupoles, à laquelle est accolé un cloître Renaissance. À l'autre extrémité de la ville se dresse un magnifique exemple d'architecture militaire du Moyen Âge, le pont Valentré (XIVe siècle), avec ses trois tours fortifiées.

ville du sud-ouest de la France, chef-lieu d'arrondissement du Lot, dans la région Midi-Pyrénées, située sur le Célé, au débouché de l'Auvergne et du Haut-Quercy. Figeac est un petit centre industriel (constructions aéronautiques) et un centre de services de proximité. La vieille ville a gardé son plan et ses ruelles tortueuses du Moyen Âge et l'on peut y voir de nombreuses maisons anciennes en grès, comme l'hôtel de la Monnaie (XIIIe siècle) converti en musée, le château de Balène, forteresse médiévale et aujourd'hui centre d'art contemporain, ou l'hôtel d'Auglanat (XVe siècle). L'église Saint-Sauveur, ancienne église abbatiale, date, pour ses parties les plus anciennes, du XIe siècle. L'église Notre-Dame-du-Puy, située sur une hauteur, est de style roman mais a été remaniée aux XIVe et XVIIe siècles. La maison natale de Champollion abrite le musée qui porte le nom de l'égyptologue et qui renferme l'un des rares moulages de la pierre de Rosette dont l'original est conservé au British Muséum.

Figeac se développa à partir du IXe siècle autour d'un monastère. La véritable expansion de la ville eut lieu aux XIe et XIIe siècles. Les abbés, aidés de sept consuls, dirigèrent la ville jusqu'en 1302, où l'abbaye céda la ville au roi Philippe le Bel, qui y installa une fabrique royale de monnaie. La guerre de Cent Ans puis les guerres de Religion, pendant lesquelles les calvinistes prirent la ville en 1598 et 1622, ralentirent le développement de la cité. Population (1990) : 9 549 habitants.

ville du sud-ouest de la France, chef-lieu d'arrondissement du Lot, dans la région Midi-Pyrénées, située sur le flanc occidental du causse de Gramat, dans le Haut-Quercy, en Bouriane.
Des industries agroalimentaires sont installées à Gourdon qui est aussi un centre de services de proximité.
La ville se trouve sur une butte rocheuse sur laquelle s'élevait autrefois un château, et l'emplacement des anciens remparts a laissé la place à des boulevards circulaires. Au cœur de cette vieille ville, la porte fortifiée du Majou ouvre la rue du même nom, bordée de maisons anciennes à encorbellement dont le rez-de-chaussée est ouvert par de grands arcs en ogive. L'église Saint-Pierre (XIVe-XVe siècle), autrefois dépendance de l'abbaye du Vigan, a conservé des restes de ses anciennes fortifications. L'église des cordeliers conserve une très belle cuve baptismale du XIIIe siècle. À quelques kilomètres au nord, les grottes de Cougnac présentent à la fois de belles concrétions naturelles et des peintures datant du paléolithique.
Au Xe siècle, la famille de Gourdon fut l'une des puissantes familles du Quercy. Au Moyen Âge, la ville eut un troubadour fameux, Bertrand de Gourdon. Au XVIe siècle, les Gourdon firent partie des familles de la région qui choisirent le protestantisme. Population (1990) : 4 851 habitants.

village du sud-ouest de la France, commune du département du Lot, arrondissement de Gourdon, en région Midi-Pyrénées, situé sur le flanc du causse de Gramat et dominant la gorge de l'Alzou, dans le haut Quercy. Rocamadour est un centre touristique actif, qui offre un spectacle d'aigles dressés.

Au sommet de ce site remarquable s'étend la cité religieuse. Elle est dominée par un fort, ancien palais des évêques de Tulle, construit au XIVe siècle et restauré au XIXe, ceint de remparts du XIVe siècle. Le parvis est entouré de sept sanctuaires. La basilique Saint-Sauveur est le plus important d'entre eux!; de style romano-ogival, elle fut construite, entre le XIe et le XIIIe siècle sur la crypte de saint Amadour. La chapelle Notre-Dame fut reconstruite en 1476 dans le style gothique flamboyant ; elle abrite la Vierge noire, considérée comme miraculeuse et objet de pèlerinage, et les nombreux ex-voto qui lui sont dédiés. La chapelle Saint-Michel est de style roman et a conservé des fresques du Moyen Âge. Les chapelles Sainte-Anne, Saint-Blaise et Saint-Jean-Baptiste sont, elles aussi, de style roman. Le musée-trésor Francis-Poulenc abrite des collections d'art sacré et d'histoire locale. Le bourg, accroché à flanc de falaise, est pittoresque et a conservé des maisons anciennes. L'Hospitalet, ancien hôpital du XIe siècle, n'a gardé que sa chapelle romane. La petite grotte des Merveilles présente de belles concrétions et quelques peintures rupestres.

Le pèlerinage de Rocamadour et ses miracles furent très célèbres jusqu'à la Réforme, et de nombreux rois ou saints s'y rendirent. Rocamadour fut saccagé pendant la guerre de Cent Ans et pendant les guerres de Religion, au cours desquelles le corps toujours intact de saint Amadour fut détruit. Rocamadour connut alors une période de déclin jusqu'au XIXe siècle où son pèlerinage fut restauré par les évêques de Cahors. Population (1990) : 627 habitants.

(texte emprunté à l'encyclopédie ENCARTA 1998) ©